北京是中国主要的会展城市之一，会展业在国内起步最早，现在北京会展业在中国是首屈一指的，不论大型会议、论坛还是展览会，每年来自世界各地的客商和专业观众汇聚北京，进行投资贸易交流合作，对拉动整个社会经济增长发挥着日益重要的作用。但是在1959年以前，北京能够举办比较像样的展览的场馆只有北京展览馆一家，室内展览面积仅2万平方米，并且在1978年以前也没有举办过一次国际贸易展会。随着1959年全国农业展览馆的建成，特别是1984年建成的中国国际展览中心占地15万平方米，室内展览面积6万平方米，室外展览面积2万平方米，拥有会议座位1000个，1985年就成功举办了亚太博览会。

多年来，北京会展业取得了显著成就，会展场馆设施不断改善，现有中国国际展览中心新馆、国家会议中心、九华国际会展中心、中国国际贸易中心等主要展馆室内展览面积达35.48万平方米，拥有会议室5604个，其中规模超过500座席的大型会议室204个；年平均会展业收入达226亿元，其中每年接待会议约27万个（国际会议7000个左右），会议收入约120亿元；每年举办国际展会280多个，其中展览面积1-5平方米的中型国际展览约160个，超过5万平方米的大型展览25个，累计展览面积超过775万平方米，展览收入约107亿元。

近10年来，奥运会、APEC会议、世界种子大会、世界葡萄大会、中国国际网球公开赛、北京国际马拉松赛、北京国际斯诺克赛以及2017年5月中旬的“一带一路”国际合作高峰论坛等大型国际会展活动的举办使北京会展业的国际知名度大幅度提升。

中国北京国际服务贸易交易会、北京国际电影节、北京国际图书节、北京国际设计周等一批国际会展活动已逐步形成品牌。

经过多年的培育，在京举办的国际汽车、机床工具、工程机械、科技产业、服装服饰、冶金铸造、石油石化、制冷设备、信息通信、建筑材料、灯光音响乐器展等一批专业技术展览会已成为亚洲或全球的行业名展，26个北京展会已经通过了国际展览业协会认证。

“十三五”期间，北京将以十八大、十八届三中、四中、五中、六中全会精神为指导，进一步发挥市场主导作用，优化会展环境、规范会展市场、壮大会展主体，积极融入“一带一路”国际建设大格局，着力提高北京作为东北亚地区国际会展中心的地位。北京市政府将进一步加大扶持会展业发展的力度，支持相应领域成立会展行业协会，加强行业自律，全面提升会展行业，充分发挥大数据与互联网在会展政策制定、商业运营、市场推广、公关营销、设计搭建、项目管理等方面的作用，把“绿色、低碳、可持续”作为北京会展业转型升级的重要方向。